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À la suite de l’installation de la Banque des Cantons-de-l’Est (Eastern Townships Bank) à Waterloo, en 1859, la population du village explose littéralement, passant de 400 à 2500 habitants en une quinzaine d’années.

Au cours de cette période, le train entre en gare, la fonderie Allen, Taylor & Co agrandit ses installations, la tannerie Shaw ouvre ses portes et nombre de petits établissements manufacturiers voient le jour. Cette activité confère à Waterloo le statut de capitale régionale et constitue le terreau idéal pour une expansion bancaire.

De tous les actionnaires que la Banque recrute en région, ceux de Waterloo sont les plus nombreux et leurs investissements sont les plus importants. Les 37 actionnaires waterlois de la Banque des Cantons-de-l’Est appartiennent aux groupes sociaux représentatifs de cette population aux racines anglo-américaines : marchands, industriels, professionnels et gros cultivateurs.

C’est peu après la construction de l’Outlet Road (1817-1819) entre Stanstead et Chambly, via Waterloo, qu’une route postale est mise en place. L’été, le courrier est livré à dos de cheval et l’hiver en traîneau. 

L’arrivée du train, en 1861, change la donne et accroit l’efficacité du service postal, non seulement pour les gens de Waterloo, mais aussi pour tous ceux qui demeurent en région, un réseau de diligence se mettant rapidement en place pour les desservir.

La construction d’un nouveau bureau de poste, en 1872, met fin à la période pionnière de la livraison du courrier. Signe que les communications sont désormais à l’honneur, le bureau du télégraphe est installé dans le nouvel édifice des postes.

* Continuez en direction de la rue de la Cour, vers la Bibliothèque publique de Waterloo.