La maison du juge Kaliste Saloom

La maison du 1331, rue Jefferson a jadis appartenue à un juge, l'Honorable Kaliste Saloom, fils. Sa famille était d’origine libanaise. 

Le juge Saloom est né dans la maison de ses parents en 1918, au coin des rues Jefferson et Lamar. À cette époque, la maison de Kaliste Saloom, père, était rattachée au magasin situé situé sur le coin.

En 1925, Kaliste Saloom, père, s'est fait construire une nouvelle maison à côté du magasin. Les plans architecturaux ont été faits par George Knapp. Cette maison en brique se trouve à être le Women’s Center of Lafayette, au 1331 rue Jefferson, un refuge pour femme. Son toit est couvert de galets d’asphalte et on peut voir une magnifique porte cochère sur son côté gauche. Ce bâtiment a su conservé plusieurs de ses éléments originaux.

L’avenue Oak, aujourd’hui la rue Jefferson, est l’une des plus anciennes rues de Lafayette. Initialement, c'est par ici que passait le chemin reliant l’habitation (plantation) de l'Île Copal, propriété de la famille Mouton, ainsi que l’église, laquelle deviendra plus tard la Cathédrale Saint-Jean.

Des résidences et des commerces se sont développés dans les premières années, tout au long de l’avenue Oak, dont quelques commerce appartenant à des gens d’origine libanaise. 

Pendant le mandat du gouverneur Huey P. Long une décision fut prise d’asphalter l’avenue Oak, depuis la Maison de la Cour, rue Main, jusqu'à la rue Pinhook, qui, jadis, faisait partie de la Route des Espagnols (Old Spanish Trail -- Hwy 90). Ceci a fait en sorte que cette avenue est devenue une artère résidentielle et commerciale attrayante.

À gauche de la demeure familiale des Saloom se trouve l’infirmerie Sainte Anne (1317 rue Jefferson), construite en 1937 par Asma Boustany Saloom, la veuve de Kaliste Saloom, père. Quand elle a été construite, cette infirmerie était le seul endroit où les gens de couleurs pouvaient recevoir des soins de santé à Lafayette. Le Dr. Butler a pratiqué la médecine ici.

Dans le quartier Freetown-Port Rico, les familles libanaises dont les Saloom traversaient les barrières raciales pour mieux desservirent équitablement toute cette clientèle multiculturelle. Le rôle civique des immigrants, surtout des libanais, encourageait dès lors la déségrégation et l’harmonie sociale. 

À l’infirmerie Sainte Anne, maintenant le Lafayette Community Health Center, on remarquera des éléments de style renaissance italienne. L’arche de la porte d’entrée est de style renaissance italienne.

Le magasin au coin des rues Lamar et Jefferson (1335 rue Jefferson) a été construit vers 1920 et rénové dans les années soixante. C’était le commerce des Saloom où tous pouvaient être servis. C’est aujourd’hui Baby & Me.

Jefferson Street in 1900's - la rue Jefferson vers 1900 (Courtoisie de Lafayette Clerk of Court).