Si le territoire d’Upton est principalement à vocation agricole, avec ses productions animales et ses grandes cultures, plusieurs entreprises du secteur urbain génèrent aussi des emplois diversifiés.
La rivière Noire
La rivière Noire, au cœur du village, est alimentée par les rivières Duncan et le Renne. Cinq moulins à scie ont autrefois été actionnés par l’énergie de ces rivières. La rivière Noire a aussi fourni du pouvoir et de l’eau à l’importante tannerie de David Lemay qui a, par la suite, appartenu à son gendre Raphaël Loiselle et qui fut en opération pendant plus de soixante ans, ainsi qu’à la Bark Extract Factory, une usine qui extrayait le tanin de l’écorce de pruche et l’acheminait par barils à des tanneries aux États-Unis.
1853
C’est vers 1853 qu’Anthony MacEvila s’installe au confluent des rivières Noire et le Renne et y implante un moulin à scie et un moulin à farine et à carder. Jusqu’à une centaine d’hommes travaillèrent pour lui et sa clientèle provenait des grandes villes des environs.
1936
En 1936, les filles d’Anthony MacEvila cèdent la propriété à monseigneur Joseph Aldée Desmarais qui transformera le site en une école ménagère sous la gouverne du département de l’Instruction publique. Elle fut fréquentée, jusqu’en 1968, par des centaines de jeunes filles de partout au Québec. C’est en 1978 que le Théâtre de la Dame de Cœur quitte Roxton Falls pour s’installer sur ce site et développe un complexe unique basé sur des spectacles mettant en scène des marionnettes surdimensionnées.
Source : Société d'histoire de la région d'Acton