La salle de spectacles

Le hockey est pratiqué à Dolbeau bien avant la construction d’un aréna. Pendant des années, les joueurs s’affrontent sur des patinoires extérieures, au rythme des hivers rigoureux du Lac-Saint-Jean.

En 1946, l’admission des Castors de Dolbeau dans la Ligue J.K.L.S. « intermédiaire A » change la donne : la ville doit se doter d’un aréna. Le comité de construction est formé en mars 1947 et les travaux débutent à l’automne. Les murs sont prêts pour l’hiver 1947-1948 afin d’abriter joueurs et spectateurs, mais la toiture, retardée par la pénurie de métal d’après-guerre, n’est complétée qu’en 1948. L’investissement dépasse 200 000 $.

En 1951, l’installation du système de réfrigération pour la glace artificielle assure une saison plus stable. L’aréna devient le centre névralgique du sport local : matchs des Castors, tournois et événements attirent des foules importantes.

Au fil du temps, le bâtiment évolue. Une piscine y est aménagée vers 1980 et servira pendant près de 40 ans, contenant environ 600 000 litres d’eau. Il s’agit d’une piscine extérieure qui avait été recouverte pour la tenue des Jeux du Québec en 1984. Jugée désuète, elle est démolie lors d’une importante modernisation amorcée en 2019. Le complexe rouvre en février 2021 avec des installations entièrement renouvelées : une piscine de six corridors, une grande pataugeoire avec jeux d’eau, un gymnase, de nouveaux vestiaires et des aires de bureaux modernisées.

Image : Rassemblement à l’aréna de la ville de Dolbeau, possiblement dans les années 1950. (Source de l’image : Société d’histoire et de généalogie Maria-Chapdelaine, P41 Fonds Si Dolbeau m’était contée)

La piscine Rémabec, dotée de six corridors, accueille de nombreuses compétitions de natation sportive ainsi que des amateurs de baignade à Dolbeau-Mistassini. Elle a été inaugurée en 2021.

Source de l'image : KTH Photographie

La façade du complexe sportif de Dolbeau-Mistassini, secteur Dolbeau, complètement renouvelée grâce à des travaux majeurs entamés en 2019 et terminés en 2021. 

Source de l'image : KTH Photographie

Dès 1990, le Comité des spectacles de Dolbeau multiplie les démarches auprès de la Ville afin d’obtenir une véritable salle multidisciplinaire. À cette époque, les représentations ont lieu à l’Auditorium Jean-Dolbeau (renommée la Salle Thérèse-Plante en 1999), située à la Polyvalente Jean-Dolbeau, aujourd’hui l’École secondaire des Grandes-Rivières (pavillon Jean-Dolbeau). Bien que ce lieu ait marqué la vie culturelle locale pendant plusieurs années, ses installations limitaient l’accueil de productions d’envergure.

En 2005, un spectacle-bénéfice est organisé au complexe sportif afin de financer la future construction d’une salle moderne. Des artistes reconnus du milieu, dont Mario Pelchat et la contralto Marie-Nicole Lemieux, dolmissois d’origine, participent à l’effort collectif. Le public peut également contribuer au projet grâce à l’achat de sièges préattribués dans la future salle, une formule qui permet à la population de s’approprier concrètement le nouvel espace culturel.

Ce rêve se concrétise le 10 octobre 2008, avec l’inauguration officielle de la salle Desjardins/Maria-Chapdelaine. Conçue pour répondre aux standards techniques professionnels, elle offre une acoustique et un environnement scénique de grande qualité. Au fil des saisons, plusieurs artistes invités soulignent d’ailleurs la beauté de la salle et en font l’éloge.

Aujourd’hui, la salle est devenue un véritable point de rencontre culturel pour la région.

Image : Le Complexe culturel Saint-Michel, comprenant la Salle de spectacle Desjardins/Maria-Chapdelaine et la bibliothèque secteur Mistassini, en 2022. (Source : Ville de Dolbeau-Mistassini)

Au-delà de la scène principale, la salle Desjardins/Maria-Chapdelaine cache un autre espace culturel : le Foyer Rio-Tinto-Alcan. Ce vaste espace accueille chaque année quelques expositions d’artistes locaux. Peinture, dessin, techniques mixtes, œuvres créatives : la diversité artistique y est mise en valeur.

Les vernissages, souvent ouverts au public, transforment le foyer en véritable galerie accessible à tous. Avant un spectacle ou lors d’un événement spécial, les visiteurs peuvent y découvrir le dynamisme créatif de la MRC.

Le lieu accueille également des œuvres issues de la Politique d’intégration des arts à l’architecture, créée par le gouvernement du Québec en 1961 et mieux connue sous le nom de « loi du 1 % ». Cette politique réserve 1 % du budget de construction d’un bâtiment public à la réalisation d’une œuvre intégrée au site. À la salle de spectacles, on retrouve notamment une installation extérieure réalisée en 1986 par l’artiste Carol Proulx, ainsi qu’une photographie intégrée à l’intérieur du bâtiment, créée en 2008 par l’artiste Marie Brunet.

Entre diffusion professionnelle et création locale, le foyer devient ainsi un espace vivant où la culture s’expose sous toutes ses formes.

Source de l'image : Ville de Dolbeau-Mistassini

L’histoire débute en 1978, alors qu’un comité bénévole de 7 personnes se forme pour promouvoir la culture dans le milieu. En 1979, sous l’initiative du Frère Jacques Guay et de citoyens engagés de Dolbeau et de Mistassini, le Comité des spectacles prend véritablement son essor. Les lettres patentes sont émises le 10 novembre 1980, officialisant l’organisme.

Pendant près de 30 ans, les représentations ont lieu à l’auditorium de la Polyvalente Jean-Dolbeau, aujourd’hui connue sous le nom d’École secondaire des Grandes-Rivières (pavillon Jean-Dolbeau). On y retrouve notamment la Salle Thérèse-Plante, nommée en l’honneur de la fondatrice de la troupe Madilhut, reconnue pour ses activités de danse et de gymnastique dans la communauté.

Au fil des années, le Comité organise spectacles musicaux, théâtre, conférences et événements culturels variés. En 2003, l’organisme devient officiellement le Comité des spectacles de Dolbeau-Mistassini inc.

L’ouverture de la salle Desjardins/Maria-Chapdelaine, le 10 octobre 2008, marque un tournant majeur. Après quelques ajustements administratifs (2009-2011), une fusion en 2013 regroupe gestion et diffusion sous une seule entité.

Depuis, le Comité demeure un pilier culturel régional, proposant chaque année une programmation diversifiée et accessible à toute la communauté.

Source de l'image : Ville de Dolbeau-Mistassini

Anne-Sophie Maltais. « Comité des spectacles de Dolbeau-Mistassini : Un arrêt incontournable pour les artistes », Nouvelles Hebdo, Dolbeau-Mistassini, 26 février 2024.

Cédrick Boulianne. « Le complexe sportif de Dolbeau ouvre ses portes », La Pige, Jonquière, 26 février 2021.

Comité des spectacles Dolbeau-Mistassini. « À propos », dans Comité des spectacles Dolbeau-Mistassini.

Culture et Communications Québec (MCC). Liste des œuvres réalisées dans le cadre de la Politique d'intégration des arts Région 02 - Saguenay- Lac-Saint-Jean 1961-2021, Gouvernement du Québec, Québec, 2021.

Culture et Communications Québec (MCC). Politique d’intégration des arts à l’architecture et à l’environnement des bâtiments et des sites gouvernementaux et publics, Gouvernement du Québec, Québec, 2021.

Emmanuelle Leblond. « Comité des spectacles de Dolbeau-Mistassini : La diversité au cœur de la programmation », Nouvelles Hebdo, Dolbeau-Mistassini, 9 septembre 2025.

Emmanuelle Leblond. « Un nouveau souffle pour le Comité des spectacles », Nouvelles Hebdo, Dolbeau-Mistassini, 28 septembre 2025.

Gaston Perron. « La rénovation de l’aréna, c’est pour quand ? », Le Lac-St-Jean, sur BAnQ Numérique, 22 septembre 1971, p. 2.

Gaston Perron. « Parlons Sports », Le Lac-St-Jean, sur BAnQ Numérique, 24 février 1971, p. 22.

Journal La Presse, avril 1948. 

Joseph-Albert Perron (président Société St-Jean-Baptiste). Correspondance avec la Chambre de Commerce Dolbeau-Mistassini, Dolbeau, 3 avril 1954, 1 p. (Société d’histoire et de généalogie Maria-Chapdelaine, P11 Fonds Chambre de Commerce). 

Madilhut. « À propos », dans Madilhut.

Mélissa Paradis. « Le complexe Aquagym de Dolbeau-Mistassini coûtera trois millions de dollars de plus », Radio-Canada Info, 23 mai 2019.

Paul Ménard (président du Regroupement des Anciens Castors Dolbeau-Mistassini) dans La Souvenance 2020, Société d’histoire et de généalogie Maria-Chapdelaine. 

Raymond Bluteau. « La natation en belle forme à Dolbeau-Mistassini », Le Quotidien du Saguenay-Lac-St-Jean, sur BAnQ Numérique, 5 mars 1980, Cahier 2, p. 4.

Serge Tremblay. « Le Comité des spectacles a rejoint près de 20 000 personnes en 2019 », Nouvelles Hebdo, Dolbeau-Mistassini, 9 octobre 2020.

Serge Tremblay. « Saison automne 2023 : changement de formule au Comité des spectacles », Nouvelles Hebdo, Dolbeau-Mistassini, 30 mai 2023.

S.N. « La construction de l’Aquagym sur le point de commencer à Dolbeau-Mistassini », Radio-Canada, 2 avril 2019.

S. N. « Travaux de construction d’une piscine intérieure à Dolbeau », Progrès-Dimanche, sur BAnQ Numérique, 24 janvier 1965, p. 8.

Société d’histoire et de généalogie Maria-Chapdelaine, P230 Comité des spectacles Dolbeau-Mistassini.