La plus ancienne loge maçonnique en usage continu au Canada se trouve ici, sur votre gauche. La loge maçonnique Golden Rule, qui a célébré son bicentenaire en 2003, est une loge internationale dont les membres proviennent des deux côtés de la frontière. Dans les premiers temps, la loge regroupe les citoyens importants de la communauté. Immortalisés sur ses murs intérieurs se trouvent Silas Horton Dickerson, premier maire de Stanstead Plain et éditeur du British Colonist, le premier journal des Cantons-de-l’Est; de Charles Kathan, premier maire de Rock Island; de Rufus P. Stewart, premier maire de Beebe; d’Henry Seth Taylor, qui construit la première automobile au Canada; d’Horace Haskell, fondateur de la Bibliothèque et salle d’opéra Haskell; et de bien d’autres encore. Construite en 1860 dans le style néo-classique, la loge est une version en bardeau d’un ancien temple grec. Les murs intérieurs du deuxième étage sont ornés de murales dépeignant la symbolique maçonnique.
À droite de la loge se trouve l’église Christ Church. Une mission de l’Église anglicane est établie à Stanstead Plain en 1819, mais échoue en raison de la présence d’autres confessions protestantes dans la région. Les activités reprennent autour de 1845, alors que les services religieux se tiennent dans une boutique. Avec la nomination du révérend W. L. Thompson comme ministre en 1857, la congrégation s’accroît. On prend la décision de construire une église et le révérend Thompson se lance dans la levée de fonds.
Le style néo-gothique de l’église comprend des contreforts, une rosace et des arcs brisés. Les murs sont de pierre des champs et de granite taillé. La pierre angulaire est posée en 1858 par des membres de la loge Golden Rule – la première occurrence de cette cérémonie maçonnique dans les Cantons-de-l’Est. Pour marquer le cinquantième anniversaire de l’église, une « tour du jubilé » est ajoutée en 1909.
Vous êtes sur l’artère principale de Stanstead Plain, la rue Dufferin, qui tient son nom du fait qu’à l’époque, elle menait directement à Dufferin Heights. Lord Dufferin est le troisième gouverneur général du Canada. Au début des années 1800, la route est large et très poussiéreuse. Durant les premières décennies, Stanstead Plain est un arrêt sur la route de la Diligence qui relie Boston et Québec. Le village, concentré le long de la route, dispose d’hôtels et de commerces – maréchal-ferrant, fabricant de harnais – mis à la disposition des voyageurs. Avec le temps s’ajoutent une cour de justice, un bureau d’enregistrement, une banque et d’imposantes demeures qui forment le quartier des affaires. La douane à l’époque se trouve aussi sur Dufferin, approximativement où vous êtes actuellement, à 1,5 km de la frontière, mais comme les voyageurs ne peuvent emprunter d’autres routes, tout le monde passe forcément par le poste de douanes.
De nos jours, hormis quelques entreprises et institutions, c’est une rue principalement résidentielle.